NIKMATI PERMANDANGAN DI PUNCAK BUKIT BENDERA

Anda tidak pernah ke Pulau Pinang sehingga anda naik ke Bukit Bendera”.Begitu kata-kata terjemahan papan iklan dalam bahasa Inggeris yang menyambut ketibaan pengunjung di Bukit Bendera. "">Ayat itu bermakna Bukit Bendera adalah destinasi wajib setiap pelancong ke negeri Pulau Mutiara itu untuk bercuti. Biarpun negara kini dilanda cuaca panas dan kemarau, keadaan di sini tetap dingin dan angin yang menghembus lembut.PEMANDANGAN Georgetown dari atas Bukit Bendera.Ini sebabnya pada orang Inggeris di era kolonial abad 17 dan 18 meneroka dan membina kediaman di bukit dengan ketinggian 833 meter dari aras laut itu kerana ingin lari dari cuaca Georgetown yang panas.Sehingga kini, terdapat 44 banglo yang yang masih kukuh dan boleh dilawati.

Banglo tertua dipercayai dibina pada 1803. Setibanya pengunjung menjejakkan kaki di atas, mereka akan disajikan pemandangan indah sekitar bandar raya yang berada di bawah termasuk jambatan Pulau Pinang dan pelabuhan yang sibuk yang terletak di tanah besar, Butterworth. Bukit Bendera atau Penang Hill kini diletak di bawah pengurusan Perbadanan Bukit Bendera. Pihak perbadanan sudah menaik taraf pelbagai kemudahan bagi menambahkan keselesaan kepada pelawat. Kini terdapat 25 gerai yang menjual pelbagai jenis makanan terkenal Pulau Pinang di The Cliff CafÈ yang menjadi pilihan orang ramai untuk menjamu selera. Di samping itu, tarikan terbaru di Bukit Bendera ialah Muzium Burung Hantu. Tetapi, jika anda berharap untuk melihat burung hantu yang hidup, anda pasti hampa kerana muzium ini menghimpun koleksi dan kraftangan yang bermotifkan burung hantu saja. Selain itu, Taman Herba dan Taman Monkey Cup yang mempamerkan pelbagai jenis tumbuhan spesies periuk kera juga menarik untuk dilawati. Di sini juga terdapat sebuah masjid, kuil dan balai polis yang berseni bina era Inggeris. Pelancong juga dapat melihat kereta api kayu yang mula-mula dibina bagi menghubungkan Bukit Bendera dengan aras bawah di Dataran Bukit Bendera. Sebuah meriam berusia 250 tahun yang digunakan ketika mempertahankan Pulau Mutiara ini di era penjajahan dulu juga boleh dilihat di Bukit Bendera. Bagi pencipta alam, mereka pasti teruja meneroka hutan tropika sekitar Bukit Bendera yang berusia lebih 10 juta tahun cuma mereka dinasihatkan mendapatkan penunjuk arah daripada pihak perbadanan bagi mengelak sebarang risiko termasuk tersesat. Selain tempat menarik, tarikan utama ke sini ialah kereta api elektrik yang membawa orang ramai ke atas. Sepanjang perjalanan tujuh minit itu, kereta api itu akan melalui terowong dan pemandangan menarik lain. Perjalanan turun pasti mendebarkan apabila meluncur laju melalui kecuraman sehingga 50 peratus. Di samping kereta api, Bukit Bendera boleh dihubungi melalui jalan darat yang sesuai untuk pacuan empat roda dari Taman Botanikal Pulau Pinang dan laluan pejalan kaki yang disediakan.

Artikel ini disiarkan pada : 2014/04/03